A varicocele é uma das principais causas de infertilidade masculina. Saiba os principais sintomas.
A varicocele é uma condição médica caracterizada pela dilatação anormal das veias que drenam o sangue dos testículos. Essas veias, chamadas de veias espermáticas, ficam dilatadas, resultando em um acúmulo de sangue na região, semelhante às varizes que ocorrem nas pernas, o que deixa o local mais quente.
A varicocele é uma das principais causas de infertilidade masculina, pois ao aumentar a temperatura dos testículos pode afetar a qualidade do sêmen e, em casos mais graves, comprometer a produção de espermatozoides.
Segundo a Sociedade Brasileira de Urologia (SBU), a enfermidade afeta aproximadamente 15% da população masculina e é diagnosticada em cerca de 20% a 40% dos homens que procuram clínicas de infertilidade.
A varicocele é uma condição tratável, mas o diagnóstico precoce é fundamental para evitar complicações. Saiba mais sobre essa condição, os sintomas, como ela é diagnosticada e qual a forma de tratamento.
O que é varicocele?
“A varicocele é definida como varizes nas veias testiculares, que afetam principalmente o testículo esquerdo, em razão de a veia testicular esquerda estar ligada à veia renal direita, num ambiente de mais alta pressão que dificulta o retorno venoso e predispõe à dilatação das veias que drenam o sangue testicular”, explica o uropediatra Dr. Ubirajara Barroso Jr., que também é chefe de cirurgia reconstrutiva de uretra de crianças e adultos do Hospital da Universidade Federal da Bahia.
O acúmulo do sangue nas veias causa refluxo do sangue para o testículo, podendo prejudicar a sua função. A varicocele é uma condição comum e tratável, mas muitas vezes assintomática, o que pode atrasar o diagnóstico.
Sintomas da varicocele
A maioria dos homens com varicocele não apresenta sintomas visíveis, contudo, em alguns casos de varicocele podem ocorrer:
- Dor ou desconforto em um ou ambos os testículos, especialmente ao ficar em pé por longos períodos;
- Sensação de peso ou volume aumentados no escroto;
- Alterações na aparência do testículo afetado, que pode parecer menor do que o normal;
- Veias aparentes na bolsa escrotal;
- Infertilidade ou dificuldade em conceber após tentativas repetidas.
“Se diagnosticada e tratada precocemente, a qualidade do sêmen pode melhorar”, destaca o Dr. Ubirajara Barroso Jr.
Causas da varicocele
Dr. Ubirajara Barroso Jr. descreve a varicocele como uma doença causada pela dilatação anormal das veias na bolsa testicular causando varizes no órgão. “Geralmente, ela surge na puberdade, pois é nessa fase que os testículos aumentam de tamanho em razão da ação hormonal, o que estimula um maior fluxo de sangue para o local”, complementa.
De acordo com Dr. Barroso, a varicocele se desenvolve principalmente no lado esquerdo do escroto, devido à anatomia das veias espermáticas. O lado direito também pode ser afetado, mas em menor frequência.
Diagnóstico da varicocele
O diagnóstico de varicocele é feito principalmente por meio de exame físico. Durante o exame, o médico pode palpar as veias dilatadas ao redor dos testículos, especialmente quando o paciente está em pé. Em alguns casos, exames adicionais, como o ultrassom escrotal, são solicitados para confirmar o diagnóstico e avaliar a gravidade da condição.
“O ultrassom é um exame essencial para identificar a varicocele e determinar seu grau de severidade. Ele nos permite visualizar as veias dilatadas e avaliar o impacto na circulação sanguínea dos testículos”, afirma Dr. Ubirajara Barroso Jr., que realiza atendimentos em São Paulo e Salvador.
Tratamento da varicocele
O tratamento da varicocele depende da gravidade dos sintomas e do impacto da condição na fertilidade do paciente. Para homens assintomáticos ou com sintomas leves, o tratamento pode não ser necessário.
No entanto, quando a varicocele causa dor significativa, atrofia testicular ou infertilidade, a cirurgia pode ser recomendada. Dr. Barroso destaca que a avaliação do urologista é fundamental para determinar o melhor tipo de tratamento de forma precoce.
“Para aqueles que necessitam ser tratados cirurgicamente, a operação é realizada por microscopia com isolamento e ligadura das veias dilatadas”, explica o urologista pediátrico.
A cirurgia é o tratamento mais eficaz para a varicocele. Durante o procedimento, o cirurgião faz uma incisão para amarrar as veias dilatadas, redirecionando o fluxo sanguíneo para veias normais. Existem várias técnicas cirúrgicas, incluindo a varicocelectomia aberta, laparoscópica e microcirúrgica.
Dr. Barroso afirma que a cirurgia de varicocele é altamente eficaz. “Com taxas de sucesso de mais de 90% na melhora da qualidade do sêmen e nas chances de concepção em homens com infertilidade. A decisão de operar deve ser baseada em uma avaliação cuidadosa, considerando os sintomas e a função reprodutiva do paciente”, complementa.
Após a cirurgia de varicocele é possível devolver ao homem um bom potencial de fertilidade ou pelo menos melhorar a qualidade do sêmen para tratamentos com técnicas de reprodução assistida.
Riscos e complicações da varicocele
“Não é possível prevenir o surgimento da varicocele, mas pode-se diminuir os efeitos negativos que essa doença pode trazer para a fertilidade no futuro”, afirma.
A varicocele, quando não tratada, pode gerar algumas complicações em longo prazo, a infertilidade masculina é uma das principais complicações. Veja as complicações mais comuns da varicocele:
• Infertilidade:
A temperatura elevada no testículo causada pela varicocele pode prejudicar a produção de espermatozoides. “A varicocele interfere na regulação térmica dos testículos, comprometendo a qualidade e a motilidade dos espermatozoides”, explica Dr. Barroso.
• Atrofia Testicular:
Em casos graves, a varicocele pode causar a redução do tamanho do testículo afetado devido à falta de fluxo sanguíneo adequado.
• Dor Crônica:
Embora muitos homens com varicocele não sintam dor, a condição pode causar desconforto ou dor contínua em alguns casos, especialmente após atividades físicas intensas.
“A detecção precoce e o acompanhamento médico regular são essenciais para evitar complicações, especialmente em homens que estão tentando conceber. O tratamento oportuno pode melhorar significativamente os resultados”, conclui Dr. Ubirajara Barroso Jr.
Se você tem algum dos sintomas sinalizados neste texto ou é pai de adolescente, agende uma consulta para uma avaliação detalhada ou prevenção e, se necessário, iniciar o tratamento mais adequado.